第三百三十六章、后续余波

    捷报传来，整座京城都沸腾了。

    官军收复湖广全境，数十万叛军被歼灭，反王卫嘉瑞被俘。

    困扰大虞朝三年半的白莲教之乱，再次出现了平定的曙光。

    有了上一次的教训，收到消息的永宁帝除了欣喜之外，也充满了忧虑。

    唯恐北虏再次入寇，打乱平乱进程。

    “陛下，您就放心吧！

    上一次南侵之后，因为分赃不均，北虏内部发生了矛盾。

    鞑靼人趁机挑起了鬼方部落内战，草原上杀的血流成河，一时半会儿停不下来。

    刚从寒冬中走出来，正是马匹最瘦的时候，不适合发起远征。

    纵使再次南侵，那也是秋后的事情。

    最少半年之内，北方不会发生大变故。”

    首辅万俊辉心情大好的说道。

    南方的捷报，不光挽救了大虞的颓势，也挽救了他的政治生涯。

    永宁帝继位之后，朝中大员换人就和走马灯一样。

    任期超过一年，就算是长的。

    他这位首辅，能够一直做到现在，最主要原因就是留下的烂摊子太大。

    无论谁上台，首先要面临的工作，就是收拾这些烂摊子。

    从南到北饥民遍地、狼烟四起，朝廷还穷的叮当响，完全一副王朝末年的景象。

    百官除了争权夺利，同样也要考虑生前身后命。

    眼瞅着王朝覆灭在即，谁也不想上台，成为最后的背锅侠。

    后续局势逐步企稳，大家再次激起了争权夺利之心，万俊辉的首辅之位变得岌岌可危。

    好在武昌会战大获全胜，内阁跟着分润一笔政绩，算是戴罪立功。

    “嗯！”

    “北疆依旧不能掉以轻心，尤其是宣大一线，更要严加戒备。

    各地州府要时刻做好准备，绝对不能再让北虏长驱直入。

    接下来是平定白莲教之乱的关键时刻，朝廷各部必须全力配合，争取在年内平定叛乱！”

    永宁帝的话音刚落，群臣脸上的笑容，一下子就消失不见了。

    卫逆败亡，年内收复江西、浙江，确实有几分希望。

    想要彻底剿灭叛乱，可就没那么简单了。

    盘踞在南直隶的傅逆，还有在蜀地割据的魏逆，都不是好对付的。

    想要把他们全部平定，武昌会战那种层次的大胜，还需要两次才行。

    毫无疑问，这是不可能的。

    战争打的是钱粮，武昌会战的战争经费，还是山东世家贡献出来的。

    没有在山东的大动干戈，就不会有这次武昌会战。

    被查抄的那几家是自己作死，同北虏做生意都不藏严实，背上了通敌的罪名。

    大虞的天下，是封建士大夫的天下。

    在场的一众官员，都是天下士大夫的代表。

    同样的操作，绝不允许出现第二次。

    事实上，就算想抄家，其实也没得抄。

    南方几个省都被打烂了，世家大族被叛军洗劫了一遍，大量的财富分散到了叛军士卒手中。

    官军剿灭叛军的过程中，财富同样在发生转移。

    缴获的战利品不多，参战的官兵，却是跟着发了一笔。

    这些是人家在战场上拼命获得的，朝廷不可能去收缴。

    “陛下，前线的奏折除了报捷之外，就是向朝廷要钱。

    湖广被战争打烂了，短时间内收不起来税收。

    可是参战的有功之臣需要奖赏，阵亡的士卒需要抚恤，新收复州府的战后重建，都是需要花钱的。

    累计起来，大约出现了五百万两的缺口。

    加上前期的拖欠的军费，朝廷欠下的物资和粮饷，折合纹银超过一千万两。

    几位总督都在卖力筹钱，依旧是杯水车薪。

    如果解决不了钱粮问题，东南后续的平乱进度，怕是只能放缓。

    蜀地的情况更加糟糕，大量的州府落入叛军之手，就连成都府都遭到了围困。

    徐阁老上奏向朝廷求援，原本是准备派秦军入蜀的，可惜最近关中也不太平，大军不敢轻动。”

    兵部尚书万宇轩当即抛出了难题。

    在平乱的问题上，他可以自豪的说，自己绝对没有私心。

    恶化的局势，让兵部上下度日如年。

    以往的各种冰炭孝敬，现在直接消失了七成。

    地方将领忙着作战，没有功夫进京述职，自然不会有孝敬。

    朝廷财政恶化，划拨给各地的军费也在减少。

    尽管他们提高了抽成，可架不住总额下降速度更快，过手分润的收益，只能被动跟着减少。

    看似在战争时期，兵部手中的权力增大，实际上大家的收入不增反降。

    仅仅只是损失钱财也就罢了，关键是他们还要为战争失败负责。

    监管责任不大，可架不住战场上老是输。

    兵部尚书都经常受到斥责，下面的小弟日子也别想好过。

    政绩没捞到，皇帝的训斥，内阁的申斥，倒是挨了不少。

    这些都是政治污点，提拔任用的时候要考虑，会严重影响大家的仕途。

    “怎么会这么多？”

    永宁帝大惊失色道。

    战争耗钱他是知道的，可一下子花了这么多，还是超乎了他的预料。

    大虞朝巅峰时期，财政收入折合纹银，也就两三千万两。

    受战争影响，朝廷去年收入国库的钱粮布匹，全部折算下来也就一千多万两。

    这其中还有粮价上涨，带来的账面增收。

    “陛下，账目应该不会有太大问题，即便细节上存在问题，误差也不会超过十万两。

    朝廷拖欠的钱粮，全部都是有数据可查。

    下面上报的功臣赏银、阵亡抚恤，也都是按大虞律规定标准执行的。

    为了削减开销，许多原本想拿赏银的官兵，也被劝着接受职位晋升。

    军中没有那么多职位，都给了他们荣誉虚衔。

    哪怕户部再砍砍价，最少也要支付两广军方八百万两白银。

    湖广和闽浙方面合计，需要支付一百余万两。

    巨额的负担，全部压在了下面，几位总督确实无力发起大战。”

    户部尚书庞承杰一脸忐忑的说道。

    作为欠债的衙门，这些话他是不想说的。

    可是没有办法，皇帝问起了账目，他也不能回答不知道。

    要么是下面汇报的有问题，要么就是真欠了那么多。

    作为聪明人，他非常清楚，账单上不能较真。

    派出调查组，除了得罪人外，没有任何意义。

    兵部没有核验首级，直接落实军功，就足以说明很多问题。

    看似在给勋贵集团面子，实际上是信任的政治表态。

    甭管心里怎么想，现在要用人家平叛，那就要做出信任的姿态。

    毕竟，相较于前面的几任，勋贵集团这几位确实能干的多。

    各线战场，全部高歌猛进。

    先哄着他们，尽快把叛军剿灭干净，才是朝廷最需要的。

    剩下的都是旁枝末节，完全可以等后续再想办法解决。

    别说是一千万两，就算折价两千万，他一样敢认。

    反正甭管欠多少，户部都无力支付。

    能够拨付一两成，就是竭尽全力，剩下只能欠着。

    拖上几年功夫，新债就成了老账。

    到了那时候，他也挪了位置，问题就是下一任户部尚书需要考虑的。

    财政亏空是长期性问题，除了先帝朝时期反弹一波外，大虞的财政问题都困扰了朝廷上百年。

    大家都在凑合着过，他也犯不着强出头，把窗户纸捅破。

    “户部，能够拿出多少钱粮？”

    永宁帝关心的问道。

    对户部尚书他是放心的，庞承杰上任之后，是真把一个铜币板成两半花。

    各种开销，那是能省则省。

    连他这个皇帝要钱，都经常被折扣。

    皇宫的天价采购账目，都被户部揪出了问题，宫廷开销大幅度下降。

    “陛下，朝廷用钱的地方多，还要优先北疆防线。

    户部现在能够抽调的现银，仅有五十万两不到，挤一挤最多划拨八十万两。

    粮食布匹都不能动，这是稳定北方局势的关键。

    没有了来自湖广的漕粮，京中的粮价，较五年前增长了足足两倍。

    军粮还是让地方自筹吧！”

    庞承杰迅速给出了答案。

    如果不是没有办法，这八十万两，他也不想出。

    朝廷放权之后，地方总督拥有了征税权，筹集钱粮比他这户部尚书容易多了。

    地方衙门困难是真的，但不是没有办法解决。

    “怎么才这么点儿，朕记得光捐官收入，就贡献了五百万两。

    难道这么快，就把钱给花完啦？”

    永宁帝皱着眉头问道。

    户部砍价他可以理解，可是砍这么凶，还是有些出乎预料。

    前线官兵立下了大功，朝廷怎么也要表现一下，三瓜两枣可糊弄不过去。

    要是这么干，那么平叛战事，就真的要拖延下来了。

    “陛下，朝廷亏空的太厉害，户部根本留不住钱。

    捐官收益入库之后，先是支付了百官、宗室的部分欠薪，接着重建宣大的军备又去了一大笔。

    如果不是臣省着花，连这几十万两，都留不下来。”

    庞承杰面不改色的回答道。

    大虞朝历年积攒下来的亏空，别说五百万两，就算五千万两也一样能瞬间吞噬。

    “不够！”

    “平叛大战不能停下，钱粮问题必须解决，庞爱卿可有对策？”

    永宁帝期待的问道。

    白莲教叛乱给大虞带来的伤害太大，必须尽快镇压下去。

    好不容易看到曙光，他可不想因为钱粮供应不上，导致平叛失败。

    虽然没有接受过完善帝王教育，但他也是读过史书的。

    历史上所有王朝，只要遇上大规模叛乱，没有及时镇压下去，国势都不可避免的走向衰落。

    拖的时间越长，就越难挽回局势。

    “陛下，现银给不了，那就直接给官位！

    朝廷上次纳捐，没有覆盖到南方，正好趁机覆盖过去。

    拿出一批虚职，朝廷核定一个基准价格，能卖多少都是他们的本事。

    江南是富庶之地，没准最后纳捐的数字，连后续大战的军饷也有了。

    如果有人出高价，一些偏远州县的官职，其实也是可以考虑实授的。”

    庞承杰淡定的回答道。

    卖官这种事，只要开了头，就再也回不去了。

    仅仅放出一堆虚衔，就能换来白花花的银子，谁不动心啊！

    不过这种只有荣誉头衔，没有实权的官职，吸引力还是小了些。

    换成实缺之后，价格还可以更高。

    偏远州县的官，长期缺额严重，根本没人想去。

    许多时候任命刚下发，人家就挂印而去，搞的吏部灰头土脸。

    能够卖出去换钱，并没有损害大家的利益，

    毕竟，外地人嫌弃，本地人不会嫌弃。

    再穷的地方，都会有几家富户，掏得出这笔钱。

    “好，就这么办！

    内阁今天就把方案拟定出来，明日一早就下发公文。

    通知沿途官府，全力配合押送反王卫嘉瑞进京。

    谁的辖区出现纰漏，朕就撤了谁的职。”

    永宁帝迅速做出决定，不给百官反对的机会。

    经验告诉他，有了解决方案，就要快刀斩乱麻。

    交给百官讨论，吵上一年半载，都不一定出结果。

    至于本地为官的后遗症，等平定了叛乱，再回头来处理也不晚。

    朝廷又没承诺，买到职位后，官员的位置不能调动。

    一届任期结束，直接来个大乱调，问题就解决了大半。

    ……

    望着恢弘大气的城墙，安南使臣队伍再次发出一阵惊叹。

    从接到任务北上，一路上他们惊叹了无数次，都没有京师带来的震撼大。

    “京师重地，不同于其他地方，诸位使臣请遵守规矩。

    具体的规矩，到了地方有官员教你们。”

    验明了身份后，守城军官当即嘱咐道。

    看得出来，对藩属国派使臣来朝，他们已经很有经验。

    “多谢将军提点。”

    说话间，老者将准备好的钱包递了上去。

    “好说，好说！

    张总旗，你带一队兵护送诸位使节，去鸿胪寺衙门报道。”

    看在钱的面子上，中年军官迅速变脸。

    “赵二，你去通知汉水侯府，就说安南使团进京了。”

    目送使团离开后，中年将领当即对亲兵吩咐道。

    作为千户官，他是不用亲自守城门的。

    只是上面交代了任务，为了不出漏子，才亲自过来蹲守。

    功夫没有白费，安南使团如期抵达。

    上面的人要干什么，不是他关心的问题。