第三百三十四章、生擒贼首

    混乱之中，军心士气崩溃的叛军士卒，恨不得爹妈多生两条腿。

    一个个争先恐后的逃命，任由将领怎么呐喊，都无人理会。

    碰到有旧怨的，顺手就是一刀。

    意识到大局已定，投奔朝廷的叛军高层也不装了，直接带头向官军投降。

    示范效应非常明显，大量的叛军士卒跟风放下武器，加入到了战俘队伍中。

    部队成建制的投降，断送了义军最后的希望。

    “侯爷，赶紧下令撤吧！”

    吴军营地中，卫兵统领开口劝说道。

    “撤？

    能够撤到哪儿去？

    营中一片混乱，命令都传达不下去。

    搞丢了大军，独自逃回去，我有何面目去见陛下。

    卫嘉瑞那王八犊子，这次可把老子给坑惨了！”

    尹牧风愤愤不平的说道。

    想想就觉得憋屈，明明是卫嘉瑞不干人事，结果连累他跟着一起倒霉。

    大家是盟友，改善伙食都是一起的。

    人肉军粮不是他制作的，可事情暴露出来，他也只能跟着一起承担后果。

    为了降低影响，最近几天他一直卖力安抚军心。

    不等见成效，敌军就杀了过来。

    在内奸配合下，敌军一个冲锋，就顺利杀入营中。

    来不及组织反击，部队就开始大规模投降，一下子让局势走向崩溃。

    “侯爷，留得青山在不愁没柴烧。

    士兵没了，还可以再招，天下不缺当兵吃粮的人。

    南京回不去，那就先到外面躲躲。

    如果运气好的话，没准我们在撤离路上，还可以收拢一些溃兵。

    等补充满了编制，再回去向陛下请罪。

    这次战败，本来就不是我们的责任。

    把事情说清楚了，陛下会理解的。”

    亲兵统领卖力劝说道。

    其他士卒可以跑路，但是亲兵营不行。

    他们同主帅联系太过紧密，纵使侥幸逃了回去，也要人头落地。

    “罢了！”

    “罪责全在吾身，没必要让一起陪着送死。

    传令下去，各部自行突围。

    如果逃了出去，就在九江府汇合。”

    尹牧风语气低沉的说道。

    治罪，那是未来的事。

    现在需要做的是逃命，只有活了下来，才有资格被“秋后算账”。

    “遵命！”

    ……

    午夜，武昌城头的灯火全灭，全靠月光照亮。

    一行人悄然出现在城门楼子上，等待着城外大战的结果。

    “看来这次会战，我们赢了。”

    李牧笑着说道。

    “不光赢了，并且赢得很漂亮。

    从大战爆发到现在，进展都很顺利，叛军应该没能组织起有效抵抗。

    这边战场大获全胜，叛军的其他几座营地，也翻不起大浪。

    传令下去，让下面的人抓紧时间准备庆功宴。”

    李原跟着补充道。

    两人的对话，让一众文官很是懵逼。

    大家一起过来观战，除了敌营中的大火外，其他的根本看不清。

    “总督大人，您怎么知道我军大获全胜？”

    一旁的湖广巡抚忍不住询问道。

    今夜这一仗事关重大，城中高层官员都没睡觉，一起赶过来观战。

    从大战爆发到现在，尚未收到任何来自前线的战报。

    两位勋贵大佬直接断定大胜，搞得他们就像是傻子一样。

    “非常简单，大火在不断蔓延扩散，喊杀声距离我们越来越远。

    如果不是顺利攻破敌营，这些是不可能发生的。”

    李原平静解释道。

    这些都是为将者的基本常识。

    对文官来说，却属于知识盲区。

    外面流传的兵书，记录了各种战例谋略，却删减了细节上的常识。

    许多人熟读兵书、精通兵法，到了战场上就跪，很大程度上就是缺乏基础常识。

    事实上，李原说的都是广为人知的粗浅内容。

    在军待上几年时间，跟着打上几仗，就能够总结出来的经验。

    能够判断战况的其他细节，同样还有许多。

    “叔父，前线大局已定，不会出现变故。

    继续在这儿耗着，也没有任何意义。

    想来诸位大人也都累了，今晚就到这里吧！”

    没有理会一众文官的感慨，李牧直接说出了自己的想法。

    指挥大兵团作战，需要关注的点太多，非常耗费心力。

    难怪古之名将，寿命大部分都不长。

    这样高强度的全身心投入，身体不好，根本扛不下来。

    折腾到了现在，身心疲惫的李牧，只想回去好好睡上一觉。

    “嗯。

    大家都散了吧！

    等到大战结束，再一起参加庆功宴。”

    李原当即下令道。

    在场的一众文官，大部分都是他的属官，这道命令需要他来下。

    ……

    “你们好大的胆子，居然敢这样对本王！”

    “放开我！”

    “快放开我！”

    “本王宁愿死在战场上，也不当丧家之犬！”

    “混蛋！”

    “老子……”

    被卫兵强行带着撤离的卫嘉瑞，喋喋不休的怒骂道。

    白天还是一方诸侯，晚上就沦为仓皇逃命的丧家之犬，这种落差正常人都受不了。

    楚国的基业，在这场大战中全丢了。

    纵使侥幸逃了出去，也只能苟延残喘。

    哪怕江西、浙江还有部分州府在他手中，那也无法成为东山再起的本钱。

    不同于以往的任何一次失败。

    今夜的战败，是政治军事一起失败。

    要不了多长时间，他“食人魔王”的名头，就会传遍天下。

    如果不是人肉军粮泄露，纵使有朝廷出手，也不会有那么多人当叛徒。

    在名节大于生命的时代，怎么也会有几个和楚国共存亡的。

    可惜他的名声臭了，继续跟着他混，只会让下面的人名声跟着一起臭。

    未来天下人都会视卫嘉瑞为大祸害，湖广、江西、浙江的民众，更是恨不得要他的命。

    朝廷略微引导，那些在战乱中人口有失的家庭，都会把这笔账记在他的头上。

    解释没有任何意义，没人会信一个食人魔王的话。

    “王爷，终于找到您了！”

    “你们这些人干什么？

    居然敢对王爷无礼，莫非是想要谋逆，众将士随我拿下这些逆贼！”

    伴随着一声令下，方克诚麾下的兵马立即杀了过去。

    不等一众卫兵做出解释，双方就战斗在了一起。

    “误会，都是误会！

    快住手，大家都是自己人……”

    见到这一幕后，卫嘉瑞急忙开口劝阻道。

    生气是一回事，不等于他就愿意放任自家人厮杀。

    现在这种时候，每一名忠诚士卒，都是楚国的宝贵财富。

    可惜他这个楚王的命令不好用，除了亲兵听从命令选择停手外，对面的士兵反而杀的更狠了。

    近乎眨眼的功夫，数十名亲兵尽数倒在了血泊中。

    “方克诚，你想要干什么？

    本王让下令住手，你的耳朵聋了么？”

    卫嘉瑞忐忑的训斥道。

    本以为赶来护驾的兵部尚书，应该是他的忠臣，没想到这位却是一匹饿狼。

    打着护驾的名义，对他身边的亲兵进行了屠杀。

    “王爷，不，现在应该称呼你为卫逆！

    死到临头，难道你还想不明白么？

    对了，请记住我不叫方克诚。

    我姓杨，名之玉！

    潜伏在你身边两年，就是为了今日，为国除贼！”

    杨之玉嘲讽的说道。

    既然选择了倒戈，自然要装裱一下自己。

    为了抹去投靠叛军的黑历史，他果断给自己设置了一个为了平叛，不惜深入虎穴到逆贼身边潜伏的大虞死忠人设。

    抓住了卫嘉瑞，做实了这个人设，以往干的破事都可以一笔勾销。

    “卑鄙小人！”

    “亏我这么信任你！”

    “难怪我大楚会战败，原来早就有内鬼潜伏在身边。

    前面的一系列战略计划，都是你这个贼子参与制定的，怎么可能成功的？

    我无识人之明，错信了你这卑鄙小人，今日败的不冤啊！”

    卫嘉瑞崩溃的咆哮道。

    没有什么比最信任的人背叛，带来的打击更大。

    看着崩溃的卫嘉瑞，杨之玉也是一脸的尴尬。

    卫嘉瑞的话，侧面证明了他潜伏通虞。

    可问题是他并没有通虞，前面为楚国制定的战略计划，全部都是尽心尽力。

    自诩怀才不遇半辈子，一招获得实践自己才学的机会，结果上场就一败涂地。

    对杨之玉的打击，无疑是巨大的。

    拿着卫嘉瑞的人头，为自己铺出一条青云路的念头，一下子被冲散了。

    “现在后悔晚了，多行不义必自毙。

    带上这个逆贼，随我一起去见总督大人！”

    杨之玉冷漠的说道。

    尽管内心深处，有几分不忍，但现实还是让他做出了正确选择。

    选择重回朝廷阵营，就必须同反贼进行切割。

    造反这种事，一直是十恶不赦之首。

    任何同情反贼的行为，都是非常严肃的政治错误。

    ……

    “什么，生擒了卫逆？”

    总督府内，刚用过午餐的李原，直接被这个消息惊呆了。

    纵横南方各省的反贼头子之一，就这么被抓住了，怎么看都觉得有些不真实。

    尽管前面干掉了白莲圣皇，但那是活不见人，死不见尸，被朝廷单方面宣布了死亡。

    “是的，总督大人。

    人是被杨家人抓住的，此人在叛军中担任兵部尚书，深受卫逆的信任。

    我们对反贼身份进行了验证，经多名战俘确认，此人就是反王卫嘉瑞。”

    中年师爷解释道。

    现在是战争时期，湖广总督每天的公务，都有一大堆。

    做师爷的，肯定要提前筛选无用讯息。

    不验明正身，他可不敢直接上报。

    “好！”

    “抓住了贼首，接下来收复浙江、江西两地，就简单啦！”

    李原当即做出了决定。

    尽管他对卫嘉瑞好奇的很，但现在这种时候，还有一大堆事情要忙，暂时没功夫去见他。

    “叔父，卫嘉瑞的仇人太多，不适合长时间留在湖广。

    为了减少麻烦，还是尽快把此人押解进京吧！”

    李牧提醒道。

    活着的卫嘉瑞，比死了的卫嘉瑞更值钱。

    朝廷苦反贼久矣！

    抓到了卫逆，肯定要押送进京，让大家出一口恶气。

    政治价值，更胜过剿灭十万叛军。

    “你说的不错，卫逆不能留在湖广。

    师爷，告诉下面的人，把卫逆给我看好了，绝不允许发生任何意外。

    等到收尾完成，立即派兵押送此人进京。”

    李原一口答应道。

    留着卫逆，更有利于招降叛军，可现实条件不允许。

    无论东南士绅，还是文武百官和皇帝，都不允许让他活着。

    他们不可能为了一个反贼，得罪那么多人。

    现在送走，还能够捞取政治收益。

    拖上一些日子，皇帝下旨要人，还是得交出去。

    ……

    南京城。

    “陛下，大事不好！”

    “武昌前线传来噩耗，楚王倒行逆施，用人肉充作军粮被士卒发现，导致前线军心涣散。

    三天前的晚上，敌军发起偷袭，联军遭遇大败，大军损失惨重。

    楚军主力在大战中，近乎全军覆没。

    我军在威远侯的努力下，突围出来了一部分部队，目前正撤往九江府。

    东南局势危险了！”

    兵部尚书范修文颤颤巍巍的说道。

    如果这份战报，不是威远侯尹牧风送的，他都怀疑这是在开玩笑。

    能够从乱世中脱颖而出，楚王可不是简单人物。

    居然在关键时刻犯下致命错误，实在是令人难以置信。

    事实上，就算制作人肉军粮，影响了军心士气，也不该败的这么快。

    义军兵力是官军的数倍，军心士气不振，大不了固守营地。

    一夜之间，就被敌军攻破营地，着实有些魔幻。

    “不可能！”

    “卫嘉瑞的用兵之能，朕是知道的。

    武昌会战从一开始，他就高筑营寨，严防敌人夜间偷袭。

    李牧那贼子再怎么厉害，也不可能这么快获胜。”

    傅皓轩当即摇头说道。

    事先他想到过武昌会战会失败，但那是官军付出了惨痛代价之后。

    即便是战败，大部分义军也能够顺利撤回来。

    现实却非常打脸，吴军好歹撤回来了一部分，楚军主力近乎团灭。

    哪怕数十万头猪，官军也不可能一夜杀完，何况是数十万大军。

    打不赢，难道还跑不赢么？

    反正义军人多，官军就算想追，也没有那么多人手。

    “陛下，这份战报是威远侯亲笔手书，应该不会有假。”

    范修文委婉提醒道。

    败了，就是败了。

    无论是否愿意接受，这都是现实。

    武昌会战，葬送了楚国的大部分主力，后续的大战根本指望不上。

    原本热火朝天的反虞浪潮，遭遇当头一棒，东南局势急转直下。

    未来南方义军，就只能靠他们独自撑着。

    当务之急是赶紧准备善后，不然让官军顺势拿下江西、浙江，他们在战略上就完全被动了。

    “废物！”

    “通通都是废物！”

    “朕羞于和卫嘉瑞那蠢货齐名！”

    “罢了！”

    “事情既然已经发生，那就准备善后好了。

    诸位爱卿，可有妙策教朕？”

    一阵发泄后，傅皓轩强忍着不爽问道。