第618章 计中计！汝南王！

    官道，悠远。

    春风自山林拂过，吹动老者青衣微扬。

    秦玉京走得不快，背影却比天更沉。

    三十年一剑。

    他于此地立约，再临此境，本应收一州而还。

    未曾想，竟是空手归去。

    不是无敌。

    而是无敌的剑，未出鞘。

    ……

    弟子们远远跟着，不敢言语。

    秦玉京却未恼，反而难得心静。

    直到前方官道拐角，一抹黑影突兀而立。

    那人一身黑衣，斗笠压面。

    步伐如钉，毫不让路。

    秦玉京停下脚步。

    眉头微挑：“拦我？”

    黑衣人作揖，声音低沉：

    “秦老，属下奉陛下之命，特来相迎。”

    “陛下？”他轻声一哼，“大尧新君？萧宁？！”

    黑衣人恭敬点头：

    “正是陛下。”

    “此次比剑之局，陛下另择他日，再定新约。”

    秦玉京未语，黑衣人继续说道：

    “淮北王已伏诛。”

    “其所立之比剑诏令，皆为伪令，陛下不予承认。”

    “请秦老理解，望您他日亲至大尧，再比三剑。”

    话落，他低头静候，不敢造次。

    这一刻。

    空气中多了几分沉。

    老者负手而立，半晌未发一言。

    周围林风静止。

    鸟雀无声。

    他眼帘微敛，似在思索，又似在品味。

    良久——

    他忽而轻笑一声，嗓音低沉，带着几分年岁打磨的冷冽：

    “好一个萧宁。”

    “好一个……借刀杀人。”

    “隔岸观火。”

    “用我秦某人三十年之威，震民心，立局势。”

    “却在最后一刻，让我收剑而去。将那淮北王，彻底推向地狱。”

    “这一局……”

    他微微摇头，笑中带叹：

    “妙。”

    “真妙。”

    黑衣人拱手，静立不语。

    秦玉京仰头望天。

    日落之下，天色泛红。

    “我这把老骨头，几十年横行天下。”

    “谁人见我，不称一声剑圣？”

    “却不曾想——”

    “有朝一日，也会被人……拿来做一招‘棋’。”

    “还是做得这么自然，这么漂亮。”

    “连我自己……都未察觉。”

    他顿了顿，忽然问道：

    “你叫什么？”

    “铁拳。”

    “天机山榜第几？”

    “第二十七。”

    秦玉京点点头，神色意味不明。

    “以你之能，竟愿为他递话传命？”

    “看来……你服他。”

    铁拳沉声答道：

    “陛下胸中有山海，眼中有天下。”

    “属下愿为其驽马。”

    秦玉京笑了。

    “驽马？”

    “那你主子……怕是那驾九州的千里龙驹了。”

    他再次望天，叹息更深。

    “你知道甲子魁首吗？”

    铁拳一怔，旋即点头：

    “神川六十年一魁。”

    “陛下，莫非是这一届的甲子魁首？！”

    秦玉京缓缓闭目，喃喃低语：

    “甲子魁首……正是啊！之前，我还觉得是天机山的推断出错了。”

    “如今一看，此子确实有些能耐啊！”

    “早该想到的。”

    “能让诸葛南投书信。”

    “能让诸多朝臣以命为赌。”

    “能掌握如此多暗线，却藏得深到连我都未察觉。”

    “他若不是甲子魁首，那这世上，便无‘魁首’了。”

    他蓦地睁开眼，目光锐利如剑！

    “此子，非池中之物。”

    “将来——必定搅动神川！”

    “而我秦玉京——”

    “竟然成了他棋盘上的一颗棋！妙手，妙手啊。”

    说着，他忽然笑了。

    那笑，不是愤怒，不是嘲讽。

    而是那种经历百战之后，终于遇上一人能下得起棋，接得起势的——快意。

    “去吧。”

    他摆摆手，示意铁拳离去。

    “告诉你家皇帝。”

    “这场局，他赢了。”

    “但秦某人，欠的那三剑，可不是不还的。”

    “改日，再见。”

    “我自会带剑，再赴长亭。”

    铁拳深深一揖，转身离去。

    风再起，林叶微动。

    秦玉京背影一转，缓步前行。

    斜阳照在他肩头，拉出一道极长的影子。

    风从他衣袍穿过。

    那柄沉寂已久的剑，在他背后轻轻作响。

    夜，沉如墨。

    洛陵北市。

    风，从城墙缝隙间悄悄灌入，卷起地上的尘与落叶，在街角徘徊不去。

    偏院之内。

    蜡火微摇，檐角悬灯随风微晃，映出墙上一道高瘦的影子——汝南王萧真。

    他正静静立于窗前。

    窗扉半掩，院中死士早已就位。

    墨染悄然踏入，低声禀道：

    “王爷。”

    “探子来报——”

    “洛陵局势已定。”

    “叛乱平息，淮北王已死。”

    “陛下重新登堂，一锤定音。”

    “南门、北门尚有些许骚乱，但不过是余波翻浪。”

    “不过半日，也将被扫清。”

    汝南王闻言，眉头微拧，却未言语。

    他凝望窗外，眼神仿佛穿透夜色，看向那无尽黑幕之下的帝城四角。

    “……这么快。”

    他缓缓吐出一声轻喃。

    “原以为，最少还能乱三日。”

    “这萧宁……”

    “当真比我想的，还要狠。”

    他转身，步履沉稳，缓缓走回案几前，披上外袍。

    眼神凌厉，语气却平静如水：

    “准备吧。”

    “出城。”

    “我得回汝南。”

    墨染面色微动。

    “现在？”

    “王爷……真的要走？”

    萧真淡然道：

    “不走，等着让他上门请我么？”

    “他虽然没明说。”

    “但我若再留京一日，就是在给他动手的机会。”

    “我汝南王若真成了‘擅离领地’的先例。”

    “陛下杀我，百官都得点头称是。”

    “可只要我现在走得干净，足够快、够隐秘。”

    “将来他说我擅入京畿，我便可说——”

    “我从未离境。”

    墨染沉思一瞬，点头：

    “属下明白。”

    “路线早已拟定，隐巷绕行，直通北门荒道。”

    “守门者皆是我们之人，可随时开关。”

    “外有三批暗线，接应出城之后的转移。”

    “且……所有落脚据点，今晚便焚。”

    “从此，王爷来过洛陵的痕迹——”

    “寸寸不留。”

    汝南王露出一丝满意的笑容，缓缓点头。

    “好。”

    “付长功呢？”

    “等在外巷。”

    “随时可动。”

    “嗯。”

    他负手而立，闭眼一瞬，缓声吐气。

    “走吧。”

    “此局既破——”

    “便退。”

    “来日再聚风云时，天不知鹿死谁手。”

    午夜，北市。

    街巷狭窄，灯火难通。

    一辆无帷马车缓缓驶出巷口，铁轮碾过青石板，发出沉闷的轧响。

    夜风低啸，灯火稀疏，空气中浮动着潮湿的血气与灰烬味道。

    车内，汝南王披着黑裘斗篷，目光凝然。

    墨染低声禀报：

    “再过一炷香，便能抵达北门。”

    “北门值守小队，已替换为我们的人。”

    “届时由偏门出，入外山道，再由清泉渡口脱身。”

    “届时，王爷身份将彻底隐藏。”

    “外界……永不知王爷今夜来过。”

    汝南王未应声。

    他闭目养神，唇角微敛。

    车厢轻轻晃动，伴随着轮轨的低鸣，他的思绪也越发沉静。

    “萧宁……”

    他心中默念着这个名字。

    从神川归来，一步步击破旧权、削夺旧臣、平乱定国。

    原以为这位侄儿尚青涩，却不料——

    如今的帝王，已经敢把整个朝局，当成一场博弈。

    而他汝南王，也不过是被牵进棋盘的一枚——卒。

    但——

    “我，还没输。”

    “只要今日能安然退回汝南。”

    “就还有机会。”

    “只要，我不留下——破绽。”

    车厢外，风声忽紧！

    车夫低声一喝：“驾！”

    马速略提。

    墨染掀帘，望向前方道口。

    那里，是他们布下的清道小队所守街巷。

    她刚要回头通禀，却忽然神色一凛！

    “停车！”

    她低喝出声，车厢瞬间顿住！

    汝南王猛地睁眼！

    “何事？”

    下一刻——

    巷口火光乍现！

    明明还是深夜，可一排火把已自前方横空举起！

    火线成墙，将整条街巷封得死死的！

    紧接着——

    蹄声响动！

    整整数十骑，从两侧高墙后缓缓步出！

    为首者，白衣如雪，青冠高束，神采凛然！

    正是——元无忌！

    其后，香山七子、内卫校尉、禁军亲军尽数在列！

    元无忌于火光之中朗声开口：

    “汝南王爷——陛下令我等，在此恭候多时了。”

    “深夜行于北市暗巷，尚未请命。”

    “此举，可算擅离？”

    “还是——私逃？”

    马车一震。

    萧真掀帘而出，眼神沉如幽潭。

    “元无忌。”

    “你真当你拦得住我？”

    元无忌不答，只笑。

    身后，火光更盛，远方号角隐隐起声。

    元无忌轻拂衣袖，拱手一礼：

    “陛下有令。”

    “汝南王私入京畿，未经诏召，未报身份。”

    “今既局势已平，王爷仍执意潜离。”

    “此乃心虚之举。”

    “今夜，天门不出。”

    “回宫听宣。”

    话音落下。

    整条巷口，铁甲森寒，刃锋如林。

    那片火光，在夜色中仿佛一堵赤红的墙，死死挡在前方。

    风更烈，城更沉。

    汝南王望着那堵火墙，良久未语。

    他眼神缓缓扫过元无忌，再扫向巷外遥远的天际。

    天边，一缕星光缓缓隐没。

    他的背脊，终于，在这一刻微微弯下。

    夜色低垂。

    洛陵北市，一辆无帷马车缓缓驶出偏巷，辚辚铁轮压过青石板，声音闷沉，如钟如鼓。

    车上，没有喧嚣。

    只有静。

    马车之内，汝南王萧真坐于其中，披着乌黑斗篷，双眼低垂。

    对面的墨染静静相陪，目光沉稳，一如既往。

    外头火把摇曳，光影隔着帘幕，映得车厢时明时暗，仿佛天地也在吞吐一口未落的风雨。

    四周，是元无忌亲率的禁军，列阵而行。

    队伍整齐，甲光森寒，沉默无声，却步步封锁，寸步不让。

    城门就在不远处。

    再过两条街——

    他就可以回到汝南，再装作从未踏出一步。

    而他若能退回去，大局未定，他便仍是王。

    ……

    一念之差，生死之分。

    可，就在此刻。

    汝南王忽然睁眼，眉头深皱，眼神锋利如刀。

    “不对。”

    他猛然坐直。

    “这条路线，是我亲自选定。”

    “除了我——只告诉了一个人。”

    “怎么会……暴露？”

    他猛地回忆起整个路线安排。

    那是三段式分流、暗线接应、临时改点，每一环都只交由一人知晓——

    墨染。

    他的贴身女官，自小伴随左右。

    忠心耿耿，从不妄语。

    他从不曾怀疑过她。

    直到此刻。

    他的目光缓缓落向对面那女子——墨染。

    那女子正掀起帘角，看向外头火光，面色平静无波。

    “是你？”

    他声音低哑，如一柄锈剑割过喉咙。

    墨染闻言，轻轻放下帘子。

    再抬头时，脸上依旧带着那抹安静的笑意。

    只是那笑里，已无旧日温顺，唯余一抹嘲讽的清冷。

    “王爷。”

    她缓缓开口，声音轻柔如旧，却句句刀锋。

    “总算想到了？”

    “不错。”

    “婢女，确是康王的人。”

    “而康王殿下——”

    “乃是陛下之人。”

    轰——！

    一句话。

    仿佛惊雷劈在汝南王脑中！

    他怔在当场，脸色骤变，嘴唇哆嗦，竟说不出话来！

    “你说什么？”

    “你……你是康王的人？”

    “康王……也是陛下的人？”

    墨染垂眸，声音低低：

    “王爷忘了，康王向来沉默寡言。”

    “可也从不站边。”

    “因他不需站边。”

    “他听命的，自始至终，只有一人。”

    “那人是——”

    “陛下。”

    ……

    马车内，一片死寂。

    风声穿过车底，似乎连天幕也震了几分。

    汝南王怔怔地望着她，眼神渐渐变得痛苦，似乎连说话都变得艰难。

    “那你……这些年……一直都是……假的？”

    墨染轻轻一笑。

    “婢女奉命而来。”

    “侍王十年。”

    “从不曾违令。”

    “只是王爷走错一步。”

    “便无回路。”

    汝南王闭上眼，咬牙切齿。

    十年！

    他用了整整十年，养出了一个最贴心的“钉子”。

    “我真是……”

    “可笑！”

    “可笑！！”

    他低吼出声，声音仿佛撕裂肺腑！

    外头的禁军都能听见，纷纷目露诧异，却无人敢应。

    ……

    墨染并未躲闪，只静静听完，待他平息，才缓缓起身，跪于马车一隅。

    “王爷待婢子不薄。”

    “婢子此生，也无悔追随。”

    “只是忠君——”

    “于我辈而言，重于一切。”

    她双手伏地，声音平静如水：

    “婢子之责，至此已尽。”

    “接下来，便是王爷与陛下之间的事了。”

    ……

    汝南王颓然倚靠回车壁。

    他闭着眼，脸色惨白，呼吸微喘，唇角微颤。

    他忽然想到了一句话。

    “机关算尽太聪明，反误了卿卿性命。”

    原以为天下人皆愚，唯有他冷眼旁观。

    却不知——

    那真正俯视众生的人，从头到尾，都在看他如何自掘坟墓。

    一刀不出，一剑不拔。

    只凭一局。

    便令他十年苦心，毁于一旦。

    ……

    马车缓缓前行。

    街巷空寂，火光静默。

    城门已开。

    而这一次，他不再是王。

    只是——一个等着被审的“罪人”。

    风，自车帘外灌入。

    如刀。

    如嘲。

    汝南王的身子，靠在车厢后壁，肩脊一动不动。

    那张素来稳重端凝的面容，此刻却如雕像一般，灰败、麻木，连眼角的神采也一寸寸沉寂。

    他似在闭目养神，又似，死了一半。

    良久——

    他忽然轻轻一笑。

    那笑声低低哑哑，先是嗤笑，随后却越笑越大，笑得仿佛带着一股从喉咙深处涌出的讥诮与……苦涩。

    “原来如此……”

    “原来……真是这样。”

    他轻轻呢喃，一双眼重新睁开时，已无初见那份愤怒，只有彻骨的冷。

    “我竟然，到现在才看明白——”

    “我笑他淮北王是登台的戏子。”

    “可我又算什么？”

    他抬手，轻轻抚过车窗边沿，手指一寸寸下滑。

    “他唱的是将心托于百姓之名。”

    “我唱的是卧榻旁的忠臣假象。”

    “一个在前台呼风唤雨。”

    “一个在后台布景张灯。”

    “他说‘我为大尧’。”

    “我说‘我只救国’。”

    “可终究——”

    “我们都在唱。”

    “唱戏。”

    一声嗤笑从他鼻中逸出，落地冰凉。

    他靠回车壁，望着车顶那条被烛火映出的梁线，忽然觉得……有些可笑。

    “真好啊。”

    “这一出戏，我们配合得太好了。”

    “他唱着借剑为名，我唱着顺水推舟。”

    “我安排付长功替他登台。”

    “我派出高手阻他归京。”

    “我假意中立，实则推他上前。”

    “可到最后——”

    “他死了。”

    “我也——唱到尾声了。”

    语罢，他静了。

    马车轮声，依旧辘辘作响。

    仿佛那是一支鼓，打着亡者的丧钟，缓缓为他这个“幕后人”，送终。

    ……

    “墨染啊……”

    他忽而轻声开口，声音极低。

    “你可知道。”

    “本王用你，养你，重你，一步步将你送上谋士之位。”

    “可你却是……另一个人在写的剧本里。”

    “而你——在为我……搭台。”

    “搭得真好。”

    他缓缓握起拳，手背青筋微鼓。

    “你鼓动我安排付长功，算计淮北王。”

    “你放出假情报。以谋士之语，推动我出兵。”

    “你在我耳边，一字一句，写下我的末路。”

    “我真该谢你啊……”

    “谢你，让我这出戏，也……唱到尽头。”

    “可笑啊。”

    “我自以为隐忍多年。”

    “自以为洞察人心。”

    “结果呢？”

    他闭上眼，嘴角勾起一抹苦意极深的笑容：

    “我与淮北王。”

    “一个死得响亮。”

    “一个败得沉默。”

    “终究——都是陪他演戏的。”

    “好一个……萧宁。”

    他缓缓吐出这两个字。

    语气里，分不清是钦佩、愤怒，还是一种……来自本能的惧意。

    “借刀杀人、隔岸观火、步步为营、坐收渔利。”

    “就连我这逃走的路，也早在他算中。”

    “康王、墨染、诸葛南……”

    “他一个个，早就安插好了棋。”

    “甚至连我们的反应，也预演过无数遍。”

    “是他啊……”

    “是他把我们两个，一前一后，推上台。”

    “让我们，一个领唱。”

    “一个做尾。”

    “他自己，坐在台下，喝着酒，看着戏。”

    “最后——”

    “赏我们一个‘好’字。”

    “再，一剑封喉。”

    车厢内静寂如死。

    直到这时，汝南王才再次开口，声音低得如一口埋在泥土下的古井：

    “我认了。”

    “这一局，我认输。”

    “输给了你。”

    “陛下。”

    “你才是真正的……剧作者。”

    “我们，不过是你布景的幕布罢了。”

    他语毕，仿佛再无力开口，整个人倚靠在马车之中，如同老去了几十岁，连脊背都佝偻了几分。

    只余外头，一道道火光闪烁，兵刃寒光如铁，照得车帘浮浮沉沉，仿佛也照着他这十年来，步步为营的执念与心血——

    一夕崩塌。

    一朝尽散。

    ……

    马车内。

    静得可怕。

    帘外，是兵马森然，是火把燃烧，是重重杀机逼近的冷风。

    帘内，却仿若棺中。

    死寂、昏暗、沉沉如铁。

    汝南王仍坐在原地，身披斗篷，眼眸低垂，仿佛一尊失了魂魄的石像。

    一炷香的沉默。

    忽地。

    他动了。

    猛地一震，仿佛电流穿体，双眼蓦然睁开，寒光炸裂！

    “我还没输！”

    他嘶哑低吼，声音仿佛从咽喉中撕扯而出，带着一股死地求生的狂烈！

    “我还——没输！！”

    他猛然伸手，抓起案前的短匕，一把扎入车壁木柱中！

    那一声“哐啷”，如铁破空，震得整辆马车都为之一颤！

    元无忌等人听得车内动静，眉头一挑，随即挥手止住将士靠近。

    马车帘内。

    汝南王缓缓站起，脚步微晃，眼神却愈发灼灼。

    他眼中，燃起了一种濒死之人的疯狂光芒！

    “是！”

    “我输了一局！”

    “但我还活着！”

    “人只要活着——一切都有可能！！”

    他咬牙切齿，低声怒吼，声音如厉鬼哀鸣。

    “陛下确实算尽一切。”

    “连康王是他的人我都没料到。”

    “连墨染……都不是我的人。”

    “但我，还有一人——”

    他目光一冷，猛地抬头！

    眼中爆出狞光，咬字如刀：

    “付！长！功！！”

    ……

    “对！”

    “付长功！”

    他眼眸死死盯住帘外，仿佛那黑夜中，就藏着一柄未曾拔出的绝世利剑！

    “天机山高手榜第十！”

    “真正的杀器！”

    “我尚有此人未动！”

    “那是我留给自己，最后的路！”

    “若局已死，那便破局！”

    “若局难活，那便杀出一条血路来！！”

    他说着，忽地伸手，猛地一扯身后的斗篷，将藏于袖内的一枚白玉哨，拽在掌中。

    那是专属密令，只有付长功知晓的信物。

    轻轻一吹，哨音无声，唯有特制玉孔发出一种极细极隐的低鸣。

    外人听不见，唯有被训练过的暗杀者可感知！

    此哨——只为“破局”而鸣！

    “付长功！”

    “我知你一直在暗处观望。”

    “你是剑，是血，是命！”

    “你既愿追随本王……那便是时候动手了！！”

    “给我——杀出去！！”

    “杀出这座洛陵！”

    “带我回汝南！”

    “只要我能活着回去……哪怕是狼狈地、逃命地——”

    “我还能翻盘！”

    “我还能东山再起！！”

    他语落，眼神疯狂，脸色扭曲，一字一句，咬得血都几欲渗出口角。

    “你以为我只为一朝一夕？”

    “我谋的是天下！”

    “天下未定！”

    “我，怎能认输？！”

    ……

    帘外风更紧。

    火光猎猎，寒意逼人。

    而就在那森然肃杀的阵列之中，不知哪一处黑影轻轻动了。

    远处屋檐，一道微不可察的轮廓，缓缓掠动。

    长风拂袖，夜色如墨。

    仿佛有一道影子，悄然游离在军阵边缘，若隐若现。

    他戴着斗笠。

    身披灰袍。

    静若孤狼，悄似幽灵。

    正是——付长功。

    ……

    而马车之中。

    汝南王缓缓坐下，重新整理衣冠，面色冷肃，眼神幽沉。

    他轻轻掸了掸斗篷一角的尘埃，仿佛重新穿上了“王”的外衣。

    他眼中，再无惶惑之色。

    唯有一抹幽深的念想：

    “淮北王已死。”

    “可我还活着。”

    “这场戏，没那么容易落幕。”

    “我还有人。”

    “我还有命。”

    “我，还有剑。”