Ch.796 伯恩斯的计划

    德洛兹并不清楚鲁伯特的‘真实身份’，一个劲儿对着娜塔莉夸‘您的妹妹真漂亮’——贝翠丝也非凑热闹说要变得和露露一样漂亮。

    看得出来。

    鲁伯特很高兴，又逼迫自己强忍这副高兴的表情。

    一时间整张脸变得有些扭曲。

    席间，德洛兹提到了‘女王学院’和伯恩斯女士，作为罗莎琳德的朋友，萝丝也耐着性子和她聊了几句——有关新学校的话题。

    她本来不怎么感兴趣。

    “…伯恩斯女士认为，宫殿里那位干得可不怎么漂亮。每一个孩子都代表着帝国的未来，倘若我们只重视那些血统高贵、出身不凡的，恐怕很快就要自尝苦果了…”

    “那学院要关门大吉了？”兰道夫也加入进来。

    “不，先生。谁能让君主停下她的事业呢？”德洛兹条理分明：“女士只是打算呼吁各界有识之士，携手创办一家真正的、只为知识服务的静所——摒弃那些喧闹嘈杂的生意经，专注培育孩子脑袋里那些个生根发芽的好奇心与渴望。”

    “知识可以服务于权势与金镑，却不该只服务它们。”

    兰道夫十分赞同这一点。

    他当然听勃朗特提到过学校的事。

    “如果需要‘污浊’方面的帮助，丰塞卡小姐，请给我写信。”

    他开了句玩笑，也做了个承诺——既然勃朗特支持，那么他也不吝花些小钱让自己的爱人开心。

    德洛兹惊讶：“那可不是一笔小钱。”

    仙德尔默默挑了下眉。

    ——因为这句话暴露了德洛兹的出身。

    真正殷实娇贵、受过良好教育的小姐绝不会当众质疑一名真正的绅士，无论哪一方面：

    财富，身份地位，承诺，或者他那精钢一般的——

    这种话提起来，通常都有模板似的答复：

    您可真厉害。

    “相信他吧，德洛兹。”

    罗兰笑眯眯地插话，为已经意识到自己失言的姑娘化解尴尬：“对于「金烟雾」与「不老泉」的主人来说，市面上的大多数投资都只能算‘小钱’。”

    「你真爱给人擦屁股。」

    “…抱歉，泰勒先生。”德洛兹轻声。

    兰道夫摇摇头，表情诚恳：“勃朗特同我说过。丰塞卡小姐，我由衷为蓝袜社的诸位女士们感到骄傲与自豪——帝国正是有这样一批渴求真理之士，才使我们这些追名逐利的每日得以沐浴骄阳。”

    “我想，即便没有我，恐怕这学校也不会缺少投资。”

    的确如此。

    德洛兹缓缓颔首：“伯恩斯女士的理念打动了许多人。”

    她扫了罗兰一眼，想要用眼神表示感谢，可又不清楚他们这些‘会法术的’究竟能否注意到眼神这样的细节——

    “…但我也得提醒你们。一但这学院自‘女王学院’的尸骨上诞生，各界人士的眼睛就不会离开了。”

    善意的，恶意的目光。

    许多事都会被放大。

    “我会将您的叮嘱带给蒙塔古女士，”她又转向罗兰：“也许届时我们将会开展一门关于‘如何辨识邪教徒’的课程——柯林斯先生，您有兴趣吗？”

    如果…

    如果罗兰·柯林斯成了新学院的导师。

    她们岂不是成天能见面了？

    德洛兹默默想着。

    她们会一起度过许多舒适的夜晚。

    清晨。

    从同一张床上醒来。

    接吻。

    一起吃早餐。

    踏着暖洋洋的日光步入学院。

    他教他的课程，她潜心导师的研究——到了午餐时，他们于两栋大楼中间会面，打招呼，接吻。

    共用甜蜜的午餐。

    到了傍晚。

    他会在学院门口，迎着无数渴慕的眼神，静静等待自己的到来——从这一天起，她也将成为所有女人最记恨的人…

    那样的生活太美妙了。

    哪怕只过上短短三十年、五十年，她也能接受。

    哪怕要付出被称为‘婊子’的代价…

    她也心甘情愿。

    “教师？”

    声音打断了学者小姐的幻想。

    “…是的，是教师。我想，我们一直都在为‘邪教徒’而发愁，何不彻底开展一门教人辨别邪教的课程？”

    德洛兹嗽了嗽嗓子，总感觉向她投来的视线中，有几道充满了…

    恶意？

    “我不清楚是否有时间，德洛兹，执行官有执行官的责任。”

    罗兰摇头。

    教师？

    他可干不了这活。

    娜塔莉颇有兴味地分别看了眼德洛兹、仙德尔与萝丝，出言怂恿：“就要他，丰塞卡小姐。就要他去——我敢和你保证，倘若你把这人请到新学院做教师，恐怕再不必担心是否有足够的学生了…”

    “你们甚至可以放开年龄限制。”

    “没准会有不少二三十岁的‘小姐’，来为自己的信仰‘补习’…”

    罗兰无奈：“娜塔莉。”

    女人不以为然：“如果我有你的美貌，就非要整个伦敦都知晓我的名字。”

    现在已经是了。

    “…或者，你觉得我妹妹怎么样？我是说，作为学生。”

    鲁伯特忽然意识到，假如自己再不讲点什么，恐怕就要等到开学季和一群连好鞋都买不起的穷人坐在同一间教室里了。

    “父亲聘了家庭教师。”

    她冷冰冰瞪了姐姐一眼，警告她‘别找事’。

    娜塔莉却笑得更加‘肆无忌惮’。

    “我会说服他。况且，露露，家庭教师可比不上学院里的——那些都是真正的学者，肚子里除了智慧什么都没有…”她说着说着，声音越来越小：“其实早前我也尝过…他们真的除了智慧没什么东…”

    “娜塔莉·贝内文托。”鲁伯特快要忍不住了。

    她实在没法和这种毫无教养的人坐在同一张桌子上。

    “诸位，瞧瞧吧，我的妹妹竟然还没有领养的孩子爱我…就像一把刀绞我的心…”胖女人长叹，扯了块手绢，哭哭啼啼地‘抹泪’，逗得贝翠丝咯咯直笑。

    她边抽泣边轻念着自己妹妹的名字，说她不愿上学，也不愿接受自己的善意——还有空偷偷分出半张脸朝贝翠丝眨眼睛。

    鲁伯特肉眼可见的气红了脸。

    丢脸。

    太丢脸了。

    娜塔莉。

    这些人将会怎么看待贝内文托？

    她捏紧拳，僵硬地挺直脊背，环顾餐桌。

    “我要替我的姐姐，替贝内文托向诸位致歉。”

    “那倒不用，露露，”罗兰毫无形象地举了跟长薯条比划来比划去：“我恰巧因为娜塔莉女士，才对贝内文托刮目相看…”

    娜塔莉微微抬起胖脸，给了鲁伯特一个眼神。

    ‘你瞧。’

    鲁伯特·贝内文托：……

    我真不该出现在这儿。

    鲁伯特想。

    一群怪人。