第三十四章 曲江回来、过年

    师徒俩沿着围子转了也不知道几圈，把家里巡逻值守的人都闹懵了。

    这是啥情况？死冷寒天的，曲大人和刘老爷俩人不在屋里呆着享福，跑围墙根儿溜达啥？

    这是发现哪里有防守漏洞了？难道是又有绺子要来砸窑？不能吧？

    众人心中疑惑，也不敢上前打听，更不敢回角楼里休息，就只能在围墙上，顶着寒风巡逻放哨。

    幸好，曲绍扬很快说通了刘东山，爷俩说着唠着走了。

    这些护院、炮手们，总算松口气，赶紧躲回角楼里烤烤火，暖和暖和。

    回到刘家，由曲绍扬出面，把小志单独叫过去，哥俩在书房里密谈。

    “东山啊，这哥俩咋回事儿？都聊了快一个时辰，咋还不出来呢？饭菜都做好了，你快去喊他俩，出来吃饭吧。”

    林若兰不知道小哥俩在里头唠什么，眼见着天都黑了，厨房早就预备好了饭菜，林若兰就想招呼俩孩子出来吃饭。

    “绍扬在跟小志谈事情呢，绍扬给我出了主意，说是想办法把小志送去武备学堂。”

    刘东山还是不太甘心，却也没办法，只能认清现实。

    孩子大了，由不得爹娘做主，更何况还不是亲爹亲娘。

    “武备学堂啊？唉，也行吧，总比他真的跑去当兵强。

    行啊，孩子大了，有自己的主意，咱们也别管那么多。

    要我说，有这么个地方管着也挺好的，最起码不惹什么祸。

    你说他们这个年纪，正是一腔热血、冲动蛮干不过脑子的时候。

    万一被有心之人鼓动，干出点儿什么惊天动地的事儿来，就算有绍扬，也不一定能保得住他啊。”

    林若兰最担心的，是小志闯祸。

    武备学堂里纪律森严，把小志送过去磨炼几年，年轻人冲动的劲儿过去，也就好了。

    刘东山一琢磨，也是这么个理儿，索性也就不再纠结了。

    “得，我去叫他俩，出来吃饭。”说完，刘东山就去了书房，把徒弟和儿子都叫出来。

    林若兰这边，指挥着丫头媳妇们摆上饭菜，又招呼闺女儿子过来。

    正好刘东山和曲绍扬他们也出来了，众人坐在一起，热热闹闹的吃饭。

    曲绍扬已经跟小志商议好了，想办法送小志去武备学堂，自然就不用再回奉天读书。

    因武备学堂聘请德国教习，虽然有翻译帮忙讲课，终究不如自己听得懂。

    所以，曲绍扬就给小志出主意，让他别在家闲着，去火药作坊那头帮忙，跟那些洋人多打交道，多学点儿外国话。

    小志对此没意见，第二天就收拾行李去作坊了。

    本来新源和婉瑜还想着再请两天假，跟哥哥一起玩儿呢。

    结果小志先跑了，俩孩子无奈，只能继续回学堂上课。

    转眼过了小年，曲江也带着人，押送大批银钱回来了。

    因去年战乱的缘故，南方和国外客商无法从营口等地收购药材、山货等，所以今年各类药材、山货的价格一路走高。

    “得亏去年没卖，搁了一年，今年价格直接翻倍了。

    两年的参，一共卖了三万五千两。再加上咱们从别处收购来的药材、山货、皮张、猪鬃等，不算店里还剩的货，已经挣十几万两了。”

    曲江回到家，第一时间先跟曲绍扬夫妻报账。

    “三哥，这阵子辛苦你了，账目什么的不着急，先回去看看三嫂和孩子吧。

    对了，我请方先生给家里几个孩子起名，我们家那几个，叫振邦、振业、振武、振杰。

    你家那俩也顺手都起了大名，叫振文、振民。”

    名字是曲绍扬拍板儿定的，曲江回来，那肯定得跟他说一声儿。

    “振文、振民？好，都挺好听的，方先生是文化人，他给起的名儿，肯定错不了。”

    曲江以前大字不识，还是当了管事之后，逼着自己读书学习。

    几年下来，一般的字都认得，记账什么的也不耽误了。

    曲江对起名之类的讲究不太懂，反正他听着顺耳，那就行了。

    “爹娘回老家了，说是要回去祭祖，修祖坟、族谱，那你没在家，我就让兴业带人护送他俩回去了。”

    爹娘回老家，这是大事儿，肯定要跟曲江说一下。

    对此，曲江倒是不意外，秋天的时候，曲老抠儿就张罗要回老家。

    那时候太忙了，曲绍扬还在外面剿匪，曲江哪里顾得上？也就没理会。

    他早就猜到，老爹不会消停，果然，还是回老家去了。

    “唉，咱爹啊，就是能没事找事儿。

    你看吧，他这一趟回去，肯定把那哥仨都招来。到时候，这个家又有的闹腾了。”

    曲江叹了口气，他比曲绍扬更了解自家老爹和兄弟们。

    老家那哥仨都不是善茬子，只要他们知道，曲绍扬当了大官儿，肯定蹦着高儿的要往东北跑。

    “来就来吧，那能咋办？都是咱自家兄弟，他们真来了，我也不能往外轰。”

    这事儿，曲绍扬也预料到了。

    曲老抠儿早就有那个意思，只是曲绍扬一直没点头，也就没能办成。

    再者，这几年曲绍扬一直往老家送东西什么的，那哥仨日子过的还行，就不想抛家舍业的来东北，在曲绍扬眼皮子底下讨生活。

    去年年末，倭军攻占威海，曲家庄离着威海卫不算很远，保不齐就要遭受战火。

    这一趟曲老抠儿回去，那哥仨直到曲绍扬混的好，当了大官儿，肯定会跟着爹娘一起来的。

    “这事儿，我和你弟妹都商议过了，年后我打算在双甸子那头置办个地方，种人参、养山牲口啥的。

    要是那哥仨过来，就让他们管这一块儿吧。

    终究是自家兄弟，咋也比外人强，咱现在实在是太缺人手了。

    我多安排点儿人盯着，实在不行，让咱爹咱娘过去看着他们，不怕他们闹出什么幺蛾子来。”

    这是曲绍扬能想到的，最好的解决办法了。

    曲江闻言，点点头，“嗯，你说的这也是个办法。

    别的不敢说，有咱爹看着，他们绝对不敢藏奸耍滑不干活。”

    哥俩对视一眼，想起老爹那个抠门儿财迷的劲儿，都忍不住哈哈笑了起来。

    曲江这一趟出去时间不短，好不容易回来，肯定想回去看看妻儿。

    于是大概说了一下营口、安东各处铺面的情况，交了账本，便急匆匆回自己院子了。

    曲绍扬才懒得看那些账本呢，直接给了陈秀芸和孟兰心，让她俩烦去。

    至于那些银子，一部分送到账房，维持家中日常开销。

    另一部分，则是秘密藏起来，不到曲家生死关头，决不能动用。

    小年之后，衙门封印，外地的回家看望亲人，本地的也回去休息一阵子，等年后十六才开印办公。

    按理，曲绍扬忙了这一年，马上要过年了，他也该好好休息。

    可家里陆陆续续来了不少人送年礼拜访，通化城的陈知县、曹主簿，以及八道江、柳树河子等地的分防巡检等人，都打发亲信送了丰厚的年礼。

    往年，都是曲绍扬备齐了年礼给这些人送。

    如今曲绍扬平步青云，一跃成了东边道巡检使，今非昔比了。

    当初收礼的那些人，可不得赶紧送点儿年礼，联络联络感情怎么？

    当然，曲绍扬也不是那只进不出的人，对方送什么来，他也会预备一份差不多的回礼。

    这人情往来嘛，主打的就是有来有往，光收礼不回礼，那不成草爬子了么？

    曲绍扬根基浅，再者他也不差钱，没必要在这些事情上头计较，好好维持着关系才是正经。

    就这么忙忙活活的，到了除夕。

    今年曲老抠儿夫妻没在，陈郎中一家子也走了，家里人少，就感觉没往年那么热闹。

    好在家里的孩子们都大了，连最小的振杰和佳玲，也早就能满地跑。

    更别说振邦、振文他们，在几个大孩子的带领下，在外头又蹿又蹦，放鞭炮，打着灯笼可哪跑。

    笑声阵阵传出去好远，让人听了也心情愉悦。

    子时刚到，周围就有不少人家开始放鞭炮发纸。

    曲江和曲绍扬俩人，领着家里的长工伙计们，也抬着烟花爆竹出来，在院子的空地上，燃放起来。

    这些烟花爆竹，是火药作坊那头特意定制的，飞得高，爆炸出的烟火特别漂亮，五颜六色各种形状。

    孩子们都被烟花吸引了，一个个停下脚步，仰着头看向天空。

    不光曲家的孩子，就连整个儿猫耳山周围的人家，也都等着看烟花呢。

    这几年已经成了惯例，除夕夜要是看不着曲家的烟花，大家伙儿就觉得这过年好像是少了点儿什么。

    烟花放了两刻钟，直到最后一个烟花放完，众人这才各自回屋去吃饺子。

    去年曲绍扬率军在外抗倭，家里都惦记着，谁也没那个心思过年，就是简简单单糊弄过去。

    今年内仗打完了，曲绍扬还升官了，陈秀芸心里高兴，所以今年过年就好好张罗了一番。

    不光下午的团圆饭格外丰盛，就连晚间的饺子，也有好几种馅料。

    除了常规的猪肉白菜、羊肉大葱、牛肉萝卜之外，还有韭菜虾仁猪肉、香菇鸡肉、韭菜虾仁鸡蛋馅儿。

    香菇鸡肉馅也就罢了，有干香菇，泡发了剁碎用。

    主要是那韭菜，这大冬天的竟然还有新鲜韭菜，连曲绍扬都惊呆了。

    “这是六道沟那头的农户，利用温泉，再扣上暖房，专门种出来的。

    没多少，一共也就割了五六捆，都送到咱家来了，说是给你尝尝鲜的。”

    陈秀芸一边笑着给孩子们夹饺子，一边解释道。

    “哎呦我天，这可太金贵了，得耗费不少时间和精神呢。

    你给人家钱了没有啊？这可不能白要人家的。”

    曲绍扬咬了一口韭菜饺子，韭菜和虾仁的味道混在一起，别提多鲜了。

    “大冬天能吃上这一口，绝了。”

    “给了，人家不要，说是送给你的，我咋说也不行。

    后来我让人准备了点儿糖果、点心、肉、粳米、布料啥的，给他家送去了，就说是过年给孩子的，人家勉强收下了。”

    陈秀芸当家好几年了，这点儿事情还能办不明白么？

    “那就好，那就好，不能白要人家东西。来来，都尝尝，今晚上这饺子，好吃。”

    曲绍扬闻言放心了，赶忙招呼孩子们吃饺子。

    对于孩子们来说，饺子的吸引力，比不上里面的金银锞子。

    尤其是振邦、振业、振文三个，他们都大一些，懂事了，就想着多吃出来几个小金鱼、小银鱼啥的留着玩儿。

    于是，这几个小家伙闷着头一个劲儿吃，时不时就听他们喊，我吃出来了，我吃出来了。

    “人都说过年就是过孩子，以前还真没觉得，现如今越来越感觉到，这话真不假。

    看着孩子们活蹦乱跳、淘气捣蛋，就觉得这日子过的有滋味儿。是不是，三哥？”曲绍扬笑着问曲江。

    “哈哈，你才多大啊？这说话老气横秋的，快赶上咱爹那口气了。”曲江一听就哈哈大笑。

    “不过，你这话也对，人活一辈子，不就是为了子孙后辈么？有孩子，才有念想儿。”

    哥俩下午的时候喝了不少酒，所以晚上这顿谁都没再喝，只慢慢吃着饺子，细细品滋味，边吃边聊天。

    吃过了饺子，振邦领着弟弟妹妹们，跪下给长辈们拜年。

    “三大爷，三大娘，爹，娘，二娘，过年好。”

    “哎，好，好，过年好，都好啊。快起来，三大爷这里有红包。”

    曲江和杨琼花早有准备，赶紧从兜里掏出红包来，给每个孩子都发一个。

    那头，曲绍扬夫妻也是一样，把事先就预备好的红包，挨个儿分给孩子们。

    “这还有一份儿，是你们爷爷奶奶临走之前嘱咐的，他们今年不在这头过年，红包不能少了你们的。来，都拿着。”

    曲绍扬这话倒不是糊弄孩子们，曲老抠儿夫妻临走之前，确实嘱咐过，替他们把红包给孩子们。

    孩子们拿到红包，欢呼声一片，就连还不懂事的振杰和佳玲，也用胖乎乎的小手紧紧攥着红包，咧着嘴乐得那个开心。

    “好了，好了，拿着红包去玩一会儿，消消食，等会儿就去睡觉啊。”

    孩子们晚上都没少吃，陈秀芸担心他们立刻睡觉窝了食，于是就让振邦领着弟妹们去玩。